Авокадо - все, что необходимо знать

Авокадо в ботанике называется Persēa americāna (Персея американская) и представляет собой вечнозеленое дерево из семейства Лавровых с плодами округлой или грушевидной формы с плотной кожицей и крупной косточкой, окруженной маслянистой светлой мякотью. Считается, что выращивать авокадо люди начали не менее чем пять тысяч лет назад (некоторые исследователи утверждают, что даже около десяти тысяч лет назад) и первыми это сделали ацтеки, которые звали плоды быстрорастущего дерева с большими темнозелеными листьями ауакатль — в переводе «лесное масло».

Впервые в литературе авокадо упоминается в 1553 году, в книге «Хроника Перу» Педро Сьесы де Леона. В Европу авокадо попало одновременно с другими продуктами из Южной Америки — перцем чили, ананасом, картофелем, кукурузой и так далее.

Польза авокадо

О полезных свойствах авокадо с точки зрения медицины можно было бы написать отдельную книгу. Любой диетолог подтвердит, что авокадо — один из наиболее ценных продуктов питания в рационе современного человека. Вот лишь главные из его удивительных свойств:

• полиненасыщенные жирные кислоты благотворно влияют на работу мозга и сердечно-сосудистой системы;
• содержащийся в авокадо калий — также критически важный для сердца элемент, причем в «аллигаторовой груше» его содержится больше, чем в известном всем источнике калия — банане;
• рибофлавин играет важную роль в кроветворении;
• медь снижает риск анемии;
• олеиновая кислота борется с «плохим» холестерином;
• L-карнитин помогает сжигать жиры, поэтому, даже учитывая относительно высокую калорийность авокадо, его рекомендуется включать в диеты для избавления от лишнего веса;
• в авокадо содержится больше биотина, чем в любых других фруктах, а он отвечает за красоту и здоровье кожи, волос и ногтей.

Рандомизированные исследования диеты с высоким содержанием мононенасыщенных жирных кислот авокадо показывают снижение общего уровня холестерина (на 8,2 %), ЛПНП и аполипопротеина.

Сорта авокадо

В мире существует около тысячи сортов авокадо, но в соседнем супермаркете вы, скорее всего, встретите лишь пять из них, наиболее известны три: калифорнийское или Хаас (Хасс), флоридское и Пинкертон, а также пара менее распространенных: Лэмб Хаас и Рид. Внешне их различить несложно.

1. Авокадо Хаас отличается прежде всего темно-коричневой кожурой. Его плод округлый, без вытянутого кончика. Мякоть калифорнийского авокадо очень нежная и маслянистая, с приятным ореховым вкусом. Большим достоинством этого сорта авокадо является то, что оно, в отличие от других, меньше портится и особенно хорошо дозаривается в домашних условиях. Чистится легко.
2. Лэмб Хаас — разновидность авокадо Хаас с очень крупными плодами, достигающими веса более 500 граммов. Этот сорт ценится за исключительный ореховый вкус нежной мякоти, поэтому Лэмб Хаас — самое дорогое авокадо на европейском рынке. Чистится легко.
3. Флоридское авокадо имеет зеленую и почти гладкую тонкую кожуру, его форма округло-грушевидная. У него довольно крупная косточка, а мякоть, даже спелая, остается плотной. Ореховый вкус выражен меньше, калорийность мякоти ниже, соответственно, она менее маслянистая. Чистится с трудом.
4. Авокадо Пинкертон имеет плотную, толстую зеленую кожуру с выраженными пупырышками и сильно вытянутую форму. Косточка небольшая, мякоть отличается более заметным желтым оттенком, чем у других сортов. У созревшего плода мякоть очень мягкая, содержит много масла. Чистится легко.
5. Авокадо Рид отличается почти круглой формой плода и крупным размером. Кожура толстая и слегка шероховатая, темно-зеленого цвета. Мякоть средней плотности, ореховый вкус выражен несильно. Чистится сравнительно легко.

Авокадо используется в вегетарианской кухне в качестве начинки для вегетарианских суши, а также как замена мяса и яиц в некоторых холодных блюдах. В Бразилии используется для приготовления сладких кремов и питательного молочного коктейля.

Как выбрать авокадо

При выборе авокадо обращайте внимание на следующие моменты:

Сорт авокадо. Если вы задумали приготовить гуакамоле, суп-крем или пустить авокадо в выпечку, выбирайте сорта Хаас, Лэмб Хаас или Пинкертон — то есть авокадо с мягкой мякотью. Если же вы решили готовить сэндвичи, роллы или салат — остановите выбор на флоридском авокадо или сорте Рид.

Цвет и состояние кожуры. Существует заблуждение о том, что зеленое авокадо — неспелое, а коричневое — спелое. Но это просто разные сорта. Запомните основные разновидности авокадо, о которых говорится выше, и вы легко сориентируетесь, какое именно перед вами. Важно лишь, чтобы на кожуре не было темных пятен, которые свидетельствуют о том, что плод испорчен. Такие пятна обычно появляются на верхней части плода, ближе к плодоножке, либо там, где плод помяли и мякоть внутри начала портиться. Признаком некачественного плода также являются вмятины и плесень.

Мягкость плода. Все авокадо транспортируют в недозрелом виде, иначе они при перевозке превратились бы в кашу. К счастью, авокадо — плод, который отлично дозревает в уже собранном виде. Конечно, большая удача найти в продаже мягкое, спелое авокадо, дошедшее до идеальной кондиции, но такое случается нечасто. Как правило, авокадо на полке супермаркета жесткое и плотное, недоспелое. Если вы ищете плод поспелее, возьмите его целиком в ладонь и очень аккуратно сдавите со всех сторон. На ощупь вы определите, поддается ли мякоть. Не нужно нажимать пальцем в каком-то одном месте — в мякоти плода позднее образуется некрасивое темное пятно. Рекомендую покупать авокадо заранее, чтобы дать ему время спокойно дозреть.

Верхняя часть плода. Имеется в виду то место, где плод крепится к плодоножке. Если оно очень светлое, а плодоножка отрывается с трудом, авокадо явно совсем неспелое и твердое, как камень. У спелого авокадо это место немного темнеет, плодоножка отрывается легко. Если кончик плода кажется почти черным и слегка сморщенным, авокадо перезрело.

Как хранить авокадо

Неспелое авокадо несложно довести до кондиции в домашних условиях. Для этого твердые плоды положите в бумажный пакет (ни в коем случае не в полиэтиленовый — плоды должны «дышать») и оставьте при комнатной температуре, лучше в темном месте, не на прямом свету. Твердый плод созреет примерно через 4-6 дней, слегка мягковатый — через 2-3 дня. Чтобы ускорить процесс, вы можете поместить в тот же пакет банан или яблоко — эти фрукты выделяют газ этилен, ускоряющий процесс созревания.

Когда авокадо созрело, хранить его при комнатной температуре уже не рекомендуется — оно быстро станет переспелым, появятся темные пятна, а вкус начнет портиться. Лучше всего спелое авокадо сразу пустить в дело, но, если все же требуется хранить, заверните его плотно в полиэтиленовый пакет или поместите в герметично закрывающийся пластиковый контейнер и отправьте в холодильник, в нижний ящик (для овощей) максимум на 3-4 дня. В холоде процесс созревания остановится (именно поэтому твердое авокадо нельзя помещать в холодильник — оно попросту не созреет и не станет мягким).

Если вы хотите сохранить разрезанный плод, различные интернет-сайты предлагают способы типа сбрызгивания лимонным соком и заворачивания в пленку, но на практике это не работает. Авокадо темнеет, становится совершенно неаппетитным. Примите как данность: если плод разрезан, нужно сразу либо его съесть, либо пустить в готовку. Помните, что блюда с сырым авокадо также не хранятся, потому что авокадо в них темнеет. Кому понравится побуревший суп или салат с серо-коричневыми кусочками фрукта? Когда речь идет об «аллигаторовой груше», действует простое правило: разрезал — съел, и только так. Благо авокадо даже в чистом виде вкусно и ужасно полезно.

Как чистить авокадо

Существует один простой и эффективный способ извлечения из авокадо косточки, которым пользуются профессиональные повара во всем мире. Возьмите его на вооружение и вы.

Берем авокадо в одну руку, острый нож — в другую и прорезаем плод по горизонтали до косточки со всех сторон (чтобы получились две «лодочки»).

Берем авокадо за получившиеся половинки обеими руками и аккуратно поворачиваем их в противоположных направлениях. Сильно крутить не нужно — минимальное усилие, совсем небольшой поворот, и одна половинка авокадо легко отделится (конечно, если авокадо спелое).

Теперь самое интересное. Берем в одну руку половинку авокадо с косточкой (косточкой вверх), в другую — большой нож с тяжелым и острым лезвием. С силой ударяем ножом по косточке. Конечно, это нужно делать предельно аккуратно, чтобы лезвие не соскочило и не поранило вас.

Если сомневаетесь в своих навыках, положите половинку авокадо на разделочную доску — так безопаснее, но менее удобно, потому что авокадо может скользить.

Лезвие ножа застрянет в очень плотной косточке. Теперь слегка поверните его параллельно половинке авокадо, и косточка легко выскользнет. У некоторых сортов авокадо кожура легко отделяется от мякоти, у других — сложнее.

Если вам не важна форма мякоти (например, вы собираетесь пюрировать авокадо), проще всего выскрести ее ложкой. Когда форма важна (для нарезания ломтиками, в сэндвич или салат), переверните половинку авокадо разрезом вниз и аккуратно отделите кожуру рукой, стараясь не повредить мякоть.

Пищевая ценность и химический состав авокадо

В таблице приведено содержание пищевых веществ (калорийности, белков, жиров, углеводов, витаминов и минералов) на 100 грамм съедобной части.

* В данной таблице указаны средние нормы витаминов и минералов для взрослого человека.

Кому нельзя авокадо

У некоторых людей возникают аллергические реакции на авокадо. Существует две основные формы аллергии. Первая форма как у людей с аллергией на пыльцу деревьев появляются местные симптомы во рту и горле вскоре после употребления авокадо. Второй, известный как синдром латекс-фрукт, связан с аллергией на латекс, а его симптомы включают крапивницу, боль в животе и рвоту, а иногда такие приступы аллергии могут быть опасными для жизни.

Смотрите также

Ломтики спелого авокадо, сбрызнутые лимонным соком, чуть присыпанные солью и свежемолотым черным перцем, — это само по себе безумно вкусно, конечно, но хочется разнообразия, а потому мы собрали для вас множество рецептов блюд из авокадо, которые откроют для вас широкий спектр его кулинарных возможностей.